Южный научный
центр
Российской академии наук 
(ЮНЦ РАН)
объединяет исследователей из разных городов Южного федерального округа для совместного решения фундаментальных задач, приоритетных для мирового сообщества и развития Российского государства - его обороноспособности, политической стабильности, социально-экономического прогресса.

    Председатель Президиума Южного научного центра РАН - академик Матишов Геннадий Григорьевич.
    Южный федеральный округ - один из самых сложных, самых проблемных регионов страны, где необходимо комплексно прогнозировать развитие событий в самых разных сферах жизни. Здесь наиболее остро стоят проблемы экономического развития, занятости населения, миграции, этнонациональных отношений. Юг является и нынешним геополитическим ключом в отношениях России с Востоком и Западом. 
    ЮНЦ РАН создан в декабре 2002 г. в Ростове-на-Дону. За непродолжительный период своего существования ЮНЦ РАН обрел конкретные черты и стратегическую динамику развития, что особенно важно в период сложных структурных преобразований Российской академии наук.  Южный научный центр РАН - это целая система научных институтов, комплексных многопрофильных отделов и специализированных лабораторий, расположенных в 14 городах Южного федерального округа - от Таганрога до Астрахани и от Волгограда до Грозного. Эта система объединяет свыше 500 научных сотрудников, среди которых более 90 докторов и 200 кандидатов наук.
      Основные научные направления возглавляют академики и члены-корреспонденты РАН. Деятельность Южного научного центра РАН проходит в полном соответствии с Программой развития ЮНЦ РАН (Постановление РАН N 248 от 08.11.2005).
        В 2008 г. созданы Институт социально-экономических и гуманитарных исследований (Постановление РАН N 353 от 20.05.2008) и Институт аридных зон (Постановление РАН N 415 от 24.06.2008) Отработан механизм взаимодействия с ведущими вузами Южного федерального округа и установились интеграционные связи с научными центрами РАН в ЮФО, восстанавливаются связи с Национальными академиями наук республик Армения и Украина, продолжает развиваться материально-техническая база ЮНЦ РАН.    
    Все важнейшие решения Президиума ЮНЦ РАН принимаются с участием аппарата Полномочного представителя Президента РФ в Южном федеральном округе, руководителей территориальных образований ЮФО. 
    Южный научный центр сосредоточивает свои силы на ключевых направлениях научного обеспечения проблем национальной безопасности, улучшении экономических, социальных и экологических условий жизни в регионе. Приоритетной задачей ЮНЦ РАН является интеграция создаваемых подразделений научной части Президиума в научно-исследовательскую деятельность РАН посредством участия в Программах Президиума и Отделений РАН. 
     У Центра сложились тесные связи с Ростовским, Кубанским, Ставропольским, Волгоградским государственными университетами, техническими вузами в Таганроге, Астрахани, Ростове-на-Дону, Волгограде, Ставрополе и Новочеркасске, на базе которых создаются лаборатории, базовые кафедры и магистратуры, проводятся научные конференции и семинары, созданы условия для формирования научно-образовательных центров.